Orzo swym kształtem i wielkością przypomina ziarenka ryżu. Ma bardzo szerokie zastosowanie w kuchni, gdyż łączy zalety makaronu i ryżu i może stanowić kompromis dla wielbicieli zupy pomidorowej z ryżem oraz dla fanów wersji podawanej z makaronem. Orzo dobrze sprawdza się zarówno w typowych potrawach z użyciem makaronu, jak i w tych, w których zwykle występuje ryż, jak pilaw, czy faszerowane papryki. Jest bardzo lubiany w Grecji. Stanowi klasyczny składnik m.in. zapiekanki z bakłażanem czy orzeźwiającej zupy cytrynowej (avgolemono).